古代的那种杀人不眨眼的暴君是怎么维持权力体系的

那种凭血脉继承的皇位，又暴虐，柱国大臣说错一句话就被杀全家的，为什么还能维持权力体系不崩塌呢？
暴君本身又没有超能力，干嘛不反了他的，直接一刀结果了