第一部：大索贝安
第一章：神秘之路#1
我年事已高，没有伴侣，没有子嗣，没有学徒，只有一只老狸花猫陪伴着我。
我已经一百二十七岁了，远超过一个人类，远超过天神授予一个人类的寿命，时日无多。
因此庸碌无为的我必须把一些事情，一些东西记载下来。关于我的导师吉玛•黑火，关于大索贝安，关于我，索贝安人索托•罗真所经历一切。
我必须趁我这萎缩的大脑还记得住事情，这干枯的手还握得住笔的时候，把该记录的都记录下来。
不管你是否相信，索贝安永远是索贝安，永不陷落的罪恶王都，蜃景之城大索贝安。
一百一十五年前，我从遥远的东方开始旅程，一路向西。我所在的村庄被饥荒笼罩，父母无力再供给我们兄弟姐妹五人的食物。于是身为长子的我被交给了旅行车队，年仅十二岁的我开始了独立生存的征程。
旅行车队把我当成奴隶，每日工作繁重，饭食却得不了多少，就更别说工钱。当时，从东部向西行进的车队车队停留在大沙海中，乌巴帝国的一座被遗忘的都市里。他们在这里徘徊，看能找到什么值钱的古物好卖到北边的大城市去。我一直计划着逃走，但在这没有边际的大沙海里，逃走就是死路一条。
车队在被遗忘的都市里徘徊七天以后遭遇了怪物袭击，这些怪物长得半人半虫，极为强壮有力。我趁乱逃了出来，把生命交托给了荒芜人烟的大沙海。
我一直向西走，在沙漠里见到一座极为繁华的大城。那城像是玻璃，又像冰，美丽无瑕。但我曾经听车队里的人说过，沙漠里有魔鬼的城池，谁见了就会被吸引，再也回不来了。
那就让我再也回不来吧。年轻的我这样想着，义无反顾地走向了那座蜃景之城。
不知过了多久，我看见沙漠的烈阳升起又落下，也许是几昼夜，也许只是我昏了头，实际上只过了几分钟。最终，在一个早晨，我从脱水和饥饿带来的昏迷中醒来，发现自己正趴在一座城市紧锁的大门前，四周都是人。那些人围在门前，像是在等待着什么。
等待者里不乏与当时的我同龄的孩子，他们畏缩不安，有的被成年人拉扯着，竭力让他们表现的更好一点，有的则独自蜷缩，瑟瑟发抖。
唯有一个男孩，他穿着一件明显改小过，改过以后也不十分合身的古式长袍，使劲地挺着胸膛，仿佛一只要把胸前的九色圆环徽记顶到每个人眼睛里去的小公鸡。
——我到后来才知道那孩子是九色秘法的后裔，他们的家族里已经很久没有出现过能展示魔法才能的后裔了。而当时的我只把他当成一个展示自己花衣服的小孩子。
还有一个年轻人，他长得不高，但身形非常优美好看。这位年轻人黑衣黑帽，金棕色短发从帽檐下面露出一点儿来，至于面貌，我当时看不清楚。我只能看到道他手里提着一只铁丝笼子，笼子里都是老鼠。
当时的我必然不可想象，这位与老鼠相伴的年轻人就是后来大索贝安的永生魔相特里奥·莱菲斯。
后来也许是有人嫌奄奄一息的我碍事，便把我拖走，丢在一边。我已经没有力气去思考他们为什么要这么做，也没有力气呼救，只能像一条破麻袋似地躺在远离人群的地方。
我看见那雄伟的大门打开，几个人从门里走了出来，人群便骚动起来。小公鸡的胸脯挺得更直了。
第一个走出大门的人很年轻，似乎是介于成年和未成年之间的模糊年龄段，他发髻高挽，长发垂腰，面容阴柔俊美，身着很少见的、东南方遗民的交领袍子，而且吸烟管。如果不是这人下巴上留着一点胡髭，我几乎就要把他认作女人。
正如我无法识得永生魔相，当时的我也从未发觉此人就是法理魔相，也就是我未来的导师吉玛·黑火。
我听到他问了小公鸡一些话，小公鸡一一作答。但他并不满意，似乎还把他嘲弄了一番，最后告诉他，你想要学的魔法已经失传数百年了。
当听到“魔法”的时候，我当时怀疑自己听错了。毕竟我疲劳，脱水，饥饿，就算有幻听也是正常的。
但随后，我未来的导师与跟他同行的某人起了争执。最后我看着那相貌阴柔的男人向我走来，指着躺在地上脏污狼狈，几乎快死的我说，本史莱姆就要把这条死尸培养成杰出的巫师，拜托你睁大狗眼给本史莱姆看好。
我不知道他这话是什么意思，我已经没有力气去思考了。耳中只听他说：“你站起来。”于是我全身都充满了活力，不再饥饿，不再口渴，耳聪目明，身上所有伤口都痊愈，丰沛健康的血液充盈全身。
我站起来，看着那个自称“本史莱姆”的人。
他这话听起来奇怪极了。我知道“史莱姆”是什么东西，一种又小又软，凝胶状的无害生物。但完全不能理解他为什么要叫自己“本史莱姆”。
“以后你就是我的学生，我是吉玛•黑火。”说完他就走了，扔下其他所有的人，无措的孩子们，还有他们的父母。
“黑火大师！我的孩子很有天赋！他已经学会很多戏法了！”一位中年人叫道，他一手高高探起，使劲地挥舞，另一手上的力道也没有松开，死死地按着一位瘦弱的雀斑少年的肩膀。
少年的眼睛里尽是惊惶。他看着我，吸了吸鼻子。
我觉得他是在恳求些什么。
“老师……？”我的声音细如蚊蚋，不知道他听见没有。
我一回头，少年青绿的双眼已经从我身上移开了。
我的心突然刚硬起来。
“黑火大师！”我大声叫道，接下来却完全不知道应该说什么了。也许我根本不知道自己想要说什么，也许只是凭着一腔热血想要让他去看看那个孩子，至于要怎么“看看”我也没去想过。
但黑火大师确实停了下来。他绕着在场的所有人走了一圈，对一些人说了一些话。我看见那黑衣黑帽的年轻人提着他的老鼠高兴地走进了那扇大门，又有几个孩子走了进去，最后他停在了小公鸡面前。
“这是我的学生。”那位巫师不满地说。
“如果你想学这个，”黑火大师的手指戳在小公鸡胸膛上那个九种颜色构成的圆圈上，“就应该去拜访巫王。”
我看见小公鸡的眼睛明亮起来，而巫师却不满地盯着黑火大师。
“索托·罗真，过来。”时至今日，我都不知道黑火大师是怎么知道我的名字的。他就这么叫我，我走进那扇大门，从此走上了这条神秘之路。
绿眼少年的目光被隔断在大门之外，在我眼前不停地晃动。
“大师，您不看看那个人吗？他的父亲说他很有天赋。”我壮起胆子对黑火大师说，期望着他能发发慈悲。他带着我走过索贝安城的街道，这座城的繁华迷乱了我的双眼，我看什么也想要，什么也想吃。尽管我一点也不饿，但还是想。水果店里的苹果几乎是“苹果”这个概念的理想化展现，仿佛是从画片上取下来的。就算是镇长，不，国王的餐桌上，也不可能有这样完美的苹果了。水果店店主似乎察觉到了，他拿了苹果，很随意地抛向我。我无瑕说话，只挥手致谢。店主也跟我挥手，然后笑吟吟地回到铺子里去了。
苹果美妙的红晕，那青绿如同深湖的双眼并看不到。
但时我才觉得不对劲了。我捧着苹果自己拿着也不对，交给导师也不对，只好随便说点什么来缓解尴尬，一不小心却又撞在刚才那个那个提不起的话题上。我只又叫了一声“大师”便不敢再多说什么了，生怕这个随便就救起我性命的人会恼火，又随便置我于死地。
“本史莱姆教不了高贵的龙族。”
我依旧不懂他这句话的意思。
“你想学什么？”大师问我。但我并不知道。可以说我什么也不知道。我不懂巫术，不懂魔法，我家里人信安诺尼瑟，很怕这些“信魔”的东西，遇见谁用草叶树枝卜吉问凶都要躲着他走。
“您教什么，我就学什么。”这大概是十二岁的我，一个没读过书，连字也不认得几个的乡下小子能想到的，最最乖巧最最圆滑的说法了。我无法想象小公鸡的导师会教他什么，也无法想象别的被选中的人们懂得什么，也无法揣摩，那个提着笼子的黑帽青年会在这里有什么大展拳脚的机会。
导师把我送到了宿舍，随即离开。我所谓的宿舍就是高塔楼梯下面分出来的隔间，一座刚好容我直立进入的小门可怜巴巴地立着，挂满蜘蛛网。但我并不奢求什么，从刚才开始我所得到的一切都是白捡来的，不要说让我做学徒，让我做个杂役，我也毫无怨言。
“你就住在这。明天上午九点要去礼堂进行开学典礼。”黑火大师说着，吸了口烟，身形消散在烟雾里。
我推开门，被门内的景象惊呆。