疫苗，抗生素，外科手术以及现代卫生系统改善了人类健康状况

很多人觉得自己没怎么去医院看过什么大病，但实际上大多数情况下所有人都受益于这些现代医院带来的技术进步：分娩时的外科处理极大降低新生儿和产妇的死亡率；疫苗让大多数婴儿能够免于那些最危险的病原体的侵害；抗生素使得人类能够不至于在每一次感染和外伤时都走一次鬼门关；自来水中的氯拯救的生命也数以亿计。

就算我们不去讨论那些慢性病药物和前沿的医疗科研，仍然不能改变的事实就是，人类的健康程度和预期寿命在这一百多年的时间内极速上升，而在这些科技进步出现之前的几千年里，人类的整体健康情况似乎并没有因为不同地方对草药的使用差别出现显著的差异。